Rhododendron
Il Rododendro (Rhododendron) è un arbusto sempreverde, con delle bellissime foglie coriacee di un colore verde intenso ma soprattutto una fioritura molto generosa che riempie la pianta da aprile a maggio.Il Rododendro può essere coltivato in giardino, preferisce una posizione luminosa ma non direttamente esposta alla luce del sole.
Il Rododendro, come le Azalee, è una pianta acidofila: per crescere correttamente ha necessità di un substrato di coltivazione acido, cioè con un pH inferiore a 7. Se il suolo è troppo calcareo, le piante acidofile possono soffrire più facilmente di clorosi, una fisiopatia che fa sbiadire il fogliame.
Se il terreno del nostro giardino fosse troppo alcalino, e quindi non adatto alle piante acidofile, possiamo correggerlo, incorporando degli ammendanti, come un terriccio da compost, oppure torba e fertilizzanti specifici per piante acidofile.
un terriccio specifico per piante acidofile.
Per mantenere il giusto grado di pH è importante prevedere un ciclo di concimazione annuale.
Possiamo ricorrere a un concime granulare oppure a un concime liquido che, essendo subito assorbibile dalle radici, offre un risultato immediato. Entrambi naturalmente dovranno essere specifici per piante acidofile.
Nei concimi granulari gli elementi nutritivi sono racchiusi in una membrana che li rilascia lentamente al terreno, garantendo la concimazione per diversi mesi. I concimi liquidi vanno invece aggiunti all’acqua per l’irrigazione, seguendo le dosi indicate sulla confezione.
Anche l’irrigazione è molto importante: se coltiviamo il Rododendro in giardino prevediamo delle regolari annaffiature in primavera e in estate, specialmente nelle giornate più afose. In inverno possiamo anche sospendere. Nel caso della coltivazione in vaso dobbiamo invece fare in modo che il terriccio sia sempre umido e mai secco.
La potatura si affronta al termine della fioritura, prima della formazione delle nuove gemme.